祖父恋 １２・ポチの重大発言

　やっと梅雨が明け、夏休みはもう目前だった。高校は休み前で短縮授業になっていた。京介じいは陸上の練習に熱心だった。でもこの暑さでは練習もきついだろうな・・・・。並木くんもまた黙々と練習していた。ああ、並木くんかあ・・・こんなに暑くても髪の毛でいつも顔半分は隠れていた。？？？なんでかなあ・・・・。今度機会があったら本人に聞いてみようかな。

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みんなで海に行くのは１週間先だった・・・・そんなある日。私が学校から家に戻ると、庭に真美子ちゃんがいた。一人で庭の木を眺めていた。

「ただいまあ・・・真美子ちゃん・・・何見てるの？」

「あんずちゃん・・・おかえりなさい」やはりいつも通り笑わないけど・・・。でも最近は少しずつ一緒に話す量が増えていた。鶴代さん（曾おばあちゃん）にもそれから京介くんのお父さん（曾おじいさん）にも言われた。「最近真美子が少しずつ変わってきた」と。そうなんだろうか？いつか真美子ちゃんが笑ってくれる日が来たりするのだろうか・・・・。私は真美子ちゃんの笑う顔を想像してみた。きっとすごく可愛らしいと思う・・・でも、笑った顔を見たことがないので、想像するのは難しかった。

「あっ」・・・ふと気がついた。

真美子ちゃんは京介くんの顔立ちに似ているから・・・・私はふと、京介くんが笑う顔を思い浮かべた・・・・。思い浮かべて後悔した。

最近私はどうかしている。心ではわかっている、わかっているのに・・・・胸が苦しい。相手は自分のおじいちゃんなのだ。おじいちゃんなのに・・・・京介くんの顔をまともに見られない。こんなのいけないことってわかっているのに。　

このことだけは誰にも言えない。気付かれてははいけない。並木くんを初めて見て感じた気持ちとは何かが違っていた。何がどう違うのか・・・それは自分でも説明できないんだけど。

「あんずちゃん・・・・どうしたの？」

「え？」見ると真美子ちゃんが私の手を引っ張っていた。

「あ、ごめんね。私・・ちょっとぼーーっとしていたね」

「あんずちゃん・・・あのね、真美子ね、せみをみていたの」

「蝉を？」

「うん。あそこにせみがいるでしょう？」

「ええ？どこどこ・・・・」真美子ちゃんの指差す先を見てもなかなかわからない。色々目を走らせてみてやっと見つかった。

「あっ、いた。あぶら蝉だね」桜の木の上の方。

「真美子ね、お兄ちゃんに聞いたのよ。せみは長ーい間、土の中にいるんだって。でもせみになったら１週間しかお外で生きられないんだって・・・」真美子ちゃんは一生懸命説明してくれていた。

「そうだね、蝉は１週間だけお外で生きられるんだってね。真美子ちゃんは蝉が好きなの？」

「うーーん」あれ、考え込んでしまった。余計な質問しちゃったかな。少しして、真美子ちゃんが口を開いた。

「あのね、蝉は悲しくないのかなあ？」

「何が？」

「すぐに死んでしまうでしょ・・・・」ああ、なんか哲学だなあ、この子って。

「お姉ちゃんはこう思うのよ。蝉はね、お外では１週間しか生きられないから一生懸命生きてるんだって・・・毎日毎日、鳴いてるでしょ？」

「うん・・・・・」

「きっと、一生懸命生きたから・・・悲しくないと思うよ」　

「そっかぁ」真美子ちゃんはそう言うと、走って家の中へ消えて行った。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

「ねえ、ポチ・・・・・」私はポチの小屋に行った。

（あんず？どうかしましたか？）　

「真美子ちゃん・・・・なんかすごく奥が深いね。ちょっと考えさせられちゃった」

（そうでしたか・・・・・。ああそうだ。大事な話があります。写真のこと、言ってなかったですね）

「写真のこと？」

（そうです。この時代ではカメラは高価なものだから、そんなに持っている人はいないでしょうけど・・・・注意してください。くれぐれも写真には写らないようにね）

「多分大丈夫。でもなんで？写真に写るとどうなるの？」

（昔から写真は魂を吸い取られるって言うでしょ？あなたの場合はもし写ってしまうと・・・・もう現代に戻れなくなってしまいます）

「えーーーーーーっ？そんな大事な事、なんで今頃言うのよーーーっ」

（ごめんなさい、夏休みだから気をつけて・・・・・・それと・・・・）

「ああ、もう・・・まだ何かあるの？」

（この夏休みが終わる前に、時空を超えて現代に帰りましょう・・・・・）

「えーーーーーーーーーーっ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　つづく

作者より；ポチ、セリフ長すぎ。それに大事な事さらっと言い過ぎやし。あんずちゃん、混乱するやん。